돈이 된다는 이유로 맡은 일들이, 내 일을 밀어내고 있었다

저는 사명을 찾으면 일을 더 오래 할 수 있을 거라고 생각했습니다.

힘들어도 다시 움직일 이유가 생기고, 어떤 일을 하든 제 방향을 잃지 않을 것 같았습니다.

그래서 제게 딱 와닿는 말을 찾고 싶었습니다.

에이그라운드를 졸업하고 스탠퍼드 교육을 마친 뒤,

직장을 병행하며 여러 고객을 만났습니다. 감사하게도 일을 맡겨주는 분들이 있었고, 교육비도 회수했습니다.

그런데 매주 편집을 하다 보면 이상한 기분이 들었습니다.

분명 제가 선택해서 시작한 일인데, 병원에서 퇴근한 뒤 집으로 다시 출근하는 것 같았습니다.

해야 할 일은 계속 생겼습니다. 정작 제가 왜 이 일을 시작했는지는 점점 희미해졌고요.

그때는 일을 계속할 이유가 더 단단해지면 해결될 거라고 생각했습니다.

그런데 생각해보면, 사명을 찾는 과정에서 이런 질문도 필요할 것 같습니다.

“나는 무엇을 위해 일하고 싶은가?”와 함께, “그렇다면 어떤 일까지 맡을 것인가?”

할 수 있는 일이 생기면 기쁩니다.

배운 것을 써볼 수 있고, 고객에게 인정받을 수 있고, 돈도 벌 수 있으니까요. 그러다 보면 ‘할 수 있다’는 이유만으로 일을 계속 받아들이기 쉽습니다.

문제는 할 수 있는 일들이 전부 내가 오래 하고 싶은 일은 아닐 수 있다는 겁니다.

처음에는 경험을 쌓기 위해 맡았던 일이 어느새 일주일을 가득 채웁니다. 잘한다는 말을 들으니 계속 맡게 됩니다. 당장 수익도 생기니 다른 방향을 생각하는 일은 뒤로 밀립니다.

그러는 동안 스스로에게 묻는 질문도 달라집니다.

“나는 어떤 일을 하고 싶지?”보다
“이 일을 언제까지 끝내야 하지?”를 더 자주 생각하게 됩니다.

저도 매주 돌아오는 편집 앞에서 그런 상태였던 것 같습니다.

그래서 이제는 사명이 실제 선택에 쓰일 수 있어야 한다고 생각합니다.

예를 들어, 누군가의 사명이 ‘전문가의 지식이 필요한 사람에게 제대로 전달되도록 돕는 것’이라고 해보겠습니다.

그렇다면 콘텐츠를 만들 때도 확인할 것이 생깁니다.

사람들이 많이 볼 만한 내용인가?
그 내용을 본 사람이 자기 문제를 이해할 수 있는가?
전문가가 실제로 도울 수 있는 범위를 정확하게 전달하고 있는가?

조회수를 높일 수 있는 표현이라도 실제 서비스에 대한 기대를 과하게 만든다면, 수정할 이유가 생깁니다.

고객이 요청한 내용이라도 전달하려는 목적과 멀어진다면, 다시 이야기해볼 기준이 생깁니다.

사명이 구체적인 선택과 연결되는 순간입니다.

제가 전에 가구 사업을 하는 대표님과 나눈 대화도 떠오릅니다.

저는 예산이 적은 고객도 구매할 수 있는 상품을 제안했습니다. 대표님은 같은 이익을 남기려면 현장을 얼마나 더 맡아야 하는지, 지금 인력으로 그 일을 감당할 수 있는지 말씀하셨습니다.

저는 구매할 수 있는 사람을 늘리는 쪽을 보고 있었고, 대표님은 구매 이후에 해야 할 일을 보고 계셨던 겁니다.

그 대화에서 제가 배운 것은 분명했습니다.

고객을 더 데려오는 제안이라도, 그 고객을 맞이할 사업의 상황까지 생각해야 한다는 것.

이런 경험이 쌓이면 제가 중요하게 여기는 기준도 조금씩 드러날 것 같습니다.

어떤 성과를 만들고 싶은지?
그 성과를 위해 어디까지 책임지고 싶은지?
어떤 요청에는 다른 방법을 제안해야 하는지?

그 기준이 생긴다면, 할 수 있는 일을 모두 붙잡을 필요는 없어질지도 모릅니다. 집중해서 잘하고 싶은 일을 고르고, 그 일을 할 시간도 남겨둘 수 있을 테니까요.

물론 사명을 정했다고 밀린 편집이 사라지지는 않습니다. 일이 너무 많다면 업무량과 일하는 방식도 함께 살펴봐야 합니다.

제게 사명을 찾는다는 것은 그런 현실 속에서 선택할 기준을 세우는 일에 가깝습니다.

아직 저를 정확하게 설명하는 한 문장을 찾지는 못했습니다.

그래도 이제는 그 문장을 생각할 때, 얼마나 멋있게 들리는지와 함께 이것을 확인해보려고 합니다.

“이 말을 기준으로 삼으면, 다음 일을 맡을 때 내 선택이 달라질까?”

“지금 하고 있는 일 중 더 깊이 해보고 싶은 것과 줄여야 할 것이 보일까?”

사명을 찾고 나면 지금보다 더 많은 일을 하게 될 수도 있습니다. 반대로 몇 가지 일을 줄이게 될 수도 있고요.

그렇게 남겨진 일이 왜 내게 중요한지 설명할 수 있다면, 그때는 ‘내 일을 하고 있다’는 느낌이 조금 더 분명해질 것 같습니다.